L’ex-président brésilien Lula, incarcéré depuis deux mois pour corruption, entamera la semaine prochaine une nouvelle carrière de consultant sportif, commentant par écrit l’actualité du Mondial-2018 pour une chaîne de télévision locale de Sao Paulo.

"Nous avons un nouveau consultant exclusif, Luiz Inacio Lula da Silva. Ce n’est pas une blague", a affirmé dans une vidéo sur Facebook José Trajano, présentateur de l’émission quotidienne à laquelle l’icône de la gauche participera à distance. "Il va nous écrire ses impressions et nous les envoyer. Nous les mettrons à l’écran, entre guillemets, et elles seront lues à l’antenne", a ajouté ce journaliste sportif de 71 ans très respecté au Brésil, ex-directeur de la chaîne ESPN Brasil et militant de gauche notoire.

Les «Super Eagles» ne vont peut-être pas "gagner la Coupe du monde" en Russie, en dépit du souhait de leur président de Fédération. Mais s’il existait un trophée du plus beau maillot, nul doute que la collection été 2018 du Nigeria aurait été sacrée.

Lors de leur entrée en lice face à la Croatie, samedi (21h00) à Kaliningrad, la star de la sélection ne sera ni le capitaine John Obi Mikel ni la coqueluche du CSKA Moscou Ahmed Musa, mais bien le maillot "flashy" blanc et vert citron, frappé de chevrons blancs et noirs, qu’ils porteront tous les deux.

De Lagos à Paris, en passant par Londres et Moscou, point-névralgique du Mondial-2018 en Russie, la tunique est devenue un phénomène de mode qui touche bien au-delà des simples fans de football du monde entier.

Sacha Daout: "En 1986, on a été sorti à cause de moi"

Chaque jour, une personnalité belge de la politique, de la culture, de la télévision ou du sport nous livre ses souvenirs de la Coupe du monde. Aujourd’hui: Sacha Daout («À votre avis» et le 13 heures de la RTBF).

Le plus grand souvenir d’un Mondial pour Sacha Daout (RTBF), c’est aussi le tout premier. Il avait dix ans… "C’était la Coupe du monde au Mexique en 1986. J’étais tout petit. Je me relevais la nuit pour regarder le match des Diables qui jouaient… à minuit pour nous", se remémore-t-il. "En juin, c’était donc la fin de la période scolaire et donc la période d’examens. Mais mes parents avaient tout à fait accepté l’idée et ils m’envoyaient dormir à 18 heures et branchaient un réveil à 23h55 pour que je puisse me lever pour voir les matches des Belges. Je me souviens de celui contre la Russie, l’Espagne. Mais je n’ai pas réussi à me lever pour la demi-finale contre l’Argentine. Ce n’est que le lendemain que j’ai appris qu’on était éliminé. Ça, ça fait mal. Et évidemment j’ai considéré que c’était parce que je ne m’étais pas levé qu’on a perdu cette fois-là!"

Le Panama prudent avant de défier la Belgique: «Il faudra que nous restions concentrés et ordonnés»

«Ordre», «concentration» et «efficacité»: voici les trois maîtres mots que le sélectionneur Hernan Dario Gomez ressasse à sa sélection du Panama avant l’entrée en lice dans le Mondial 2018 des ’Canaleros’ contre la Belgique lundi à Sotchi (17h00).

«Avant la Belgique, il faut que nous restions concentrés et ordonnés, c’est le maître mot au sein de l’équipe», a affirmé le défenseur panaméen Eric Davis vendredi en conférence de presse, alors qu’une double séance d’entraînement était prévue dans la journée par le technicien colombien à Saransk.

Radja Nainggolan chante l’hymne national belge dans sa salle de bain (vidéo)

Dans une petite vidéo publiée sur Instagram, on peut voir Radja Nainggolan entonner les premières paroles de l’hymne national belge.

Polémique des droits à l’image: au moins cinq joueurs dans le même cas que Dries Mertens

Ce jeudi, on apprenait que Dries Mertens avait refusé de signer le contrat des droits à l’image proposé par l’Union belge. Plus tard dans la journée, Mehdi Bayat avait expliqué que les joueurs avaient signé un contrat relatif avec leurs droits à l’image vendredi dernier et que l’Union belge était satisfaite d’avoir réglé le dossier avant le départ en Russie. «Tout a été signé vendredi dernier», explique-t-il.

Il semble pourtant que certains résistent toujours. Notamment Dries Mertens donc, dont les droits sont détenus par Naples, ce qui rend les tractations bien délicates… Mais au moins cinq autres n’auraient pas encore validé les documents: Kompany, Alderweireld, Courtois, Mignolet et De Bruyne. Le cas de «KDB» devrait cependant très rapidement se résoudre.

«C’est une histoire qui date de deux ans», avait précisé Roberto Martinez en conférence de presse. «Cela ne nous concerne pas trop. Certains joueurs sont dans une situation difficile dans ce domaine avec leur club.»

Mondial 2018: Neuer affiche aussi son soutien à Özil et Gündogan

Le capitaine de la Mannschaft Manuel Neuer est le dernier en liste à avoir affiché son soutien jeudi à ses équipiers Mesut Özil et Ilkay Gündogan après leur photo controversée avec le Président turc Recep Tayyip Erdogan.

Neuer a assuré son «soutien complet» à ses deux équipiers d’origine turque en conférence de presse. «Cette affaire a été traitée en long et en large dans les médias mais dans l’équipe ça n’a jamais été un sujet de conversation. Pour nous, l’affaire est classée depuis longtemps. Nous restons concentrés sur le football, qui est le plus important.»

Lors du dernier match de préparation des Allemands contre l’Arabie Saoudite, Gündogan avait quitté le terrain sous les sifflets des fans allemands. Le sélectionneur Joachim Löw avait alors dû intervenir. «Nous avons parlé avec les deux joueurs et ils ont tous les deux compris la situation. Il est temps de laisser tout cela derrière nous et de montrer le meilleur de nous-mêmes sur la pelouse.»

Coupe du monde: Roberto Martinez pas inquiet à propos de la polémique sur les droits à l’image

Roberto Martinez, le sélectionneur national, ne craint pas que la polémique sur les droits à l’image de ses joueurs n’affecte les Diables Rouges durant leur Coupe du monde en Russie. «Ce n’est pas un matelas gate», a même plaisanté l’Espagnol en conférence de presse jeudi à Dedovsk.

«C’est une histoire qui date de deux ans», a précisé Roberto Martinez. «Cela ne nous concerne pas trop. Certains joueurs sont dans une situation difficile dans ce domaine avec leur club».

Plus tôt dans la journée, Mehdi Bayat avait expliqué que les joueurs avaient signé un contrat relatif avec leurs droits à l’image vendredi dernier et que l’Union belge était satisfaite d’avoir réglé le dossier avant le départ en Russie. Des propos tempérés par l’annonce par Het Laatste Nieuws jeudi du fait que Dries Mertens avait refusé de parapher cet accord.

Belga n’a pu joindre jeudi l’avocat du joueur napolitain Stijn Francis alors que le vice-président de l’Union belge, Bart Verhaeghe avait répondu de façon très diplomatique à VTM. «Nous vivons dans un monde libre et nous n’avons pas de problèmes avec ça.»

Les négociations sur les droits à l’image des Diables Rouges sont en cours depuis plus d’un an avec l’Union belge. Un dossier qui avait été médiatisé, notamment parce qu’en mars, il avait été publié que dix Diables Rouges possédaient une société au Grand-Duché de Luxembourg, préférant y placer leurs royalties. Pour 80% de leurs revenus issus de la «propriété intellectuelle», ils ne doivent en effet pas payer d’impôts au Grand-Duché. Ils ne doivent s’acquitter que de 26% d’imposition sur les 20% restants. Ce qui correspond à un taux d’imposition de 5,2 % sur l’ensemble des revenus.

Roberto Martinez sur Kompany et Vermaelen: «On se décidera 24 heures avant le match face au Panama»

Après Axel Witsel et Thorgan Hazard, c’était au tour de Roberto Martinez de répondre aux questions des journalistes. L’entraîneur espagnol a d’abord été interrogé au sujet de Vincent Kompany et Thomas Vermaelen. « Ils vont bien, ils suivent leur propre programme et travaillent individuellement. On se décidera 24 heures avant le match face au Panama. »

Kompany et Vermaelen n’ont pas participé au premier entraînements des Diables Rouges en Russie ce jeudi. Vermaelen s’était entraîné pour la première fois avec le groupe dimanche à Tubize.

Martinez s’est également dit satisfait de la préparation : « On a fait du bon travail. C’était une bonne décision de rester en Belgique. Les joueurs ont pu passer un peu de temps avec leur famille, nous avons pu jouer trois fois à Bruxelles et ne pas voyager. Nous sommes prêts pour le match contre le Panama et nous sommes heureux des progrès de l’équipe. »

Mondial: suivez la conférence de presse des Diables rouges (direct)

Roberto Martinez, Axel Witsel et Thorgan Hazard sont les premiers à se présenter face à la presse ce jeudi.

Thorgan Hazard est le premier à répondre aux questions des journalistes "Je suis content d'être arrivé et de commencer le tournoi, le groupe est impatient de bien commencer."

"Dans un groupe, tout le monde a son rôle, Il faut rester concerné par le projet. Même pour celui qui n'a aucune minute, il pourrait être décisif pour l'équipe. Quand on fait appel à toi, il faut répondre présent."

"La Coupe du monde sera réussie si après le tournoi on a tous un bon feeling. Il y a beaucoup d'attentes au vu de l'effectif. On a l'équipe pour faire quelque chose de grand. On sait très bien où on veut aller. Faire mieux que les fois précédentes, ce serait déjà pas mal."

C'était ensuite au tour d'Axel Witsel de répondre aux questions: "Ça fait plaisir d’être de retour. J'ai joué ici pendant quatre ans et demi. Il n'y aura pas de pression supplémentaire par rapport à cela. J'essaierai d'être moi-même et de donner le maximum."

"On a plus confiance en nous et plus d'expérience qu'il y a quatre ans. Les favoris sont le Brésil, l'Allemagne et l'Espagne. On veut aller les titiller et faire une grande Coupe du monde."

Roberto Martinez était le dernier à répondre aux questions. Il a d'abord été interrogé au sujet de Kompany et Vermaelen: "Ils vont bien, ils suivent leur propre programme. ils travaillent individuellement. On se décidera 24 heures avant le match face au Panama."

Sur la préparation: "On a fait du bon travail, on est satisfait de la préparation. On est prêt pour le match contre le Panama."

Sur Laurent Ciman: "Laurent a été fantastique. C'est un vrai professionnel. il est prêt à s'entraîner, à jouer."